以鋁為基添加量其他合金化元素的合金鋁零件外協加工，是輕金屬材料之一。合金鋁零件外協加工除具有鋁的一般特性外，由于添加合金化元素的種類和數量的不同又具有一些合金的具體特性。合金鋁零件外協加工的密度為2.63～2.85g/cm，有較高的強度（σb110～650MPa），比強度接近高合金鋼，比剛度高于鋼，有良好的鑄造性能和塑性加工性能，良好的導電、導熱性能，良好的耐蝕性和可焊性，可作結構材料使用，在航天、航空、交通運輸、建筑、機電、輕化和日用品中有著廣泛的應用。
鋁合金零件外協加工按其成分和加工方法又分為變形合金鋁零件外協加工和鑄造合金鋁零件外協加工。變形合金鋁零件外協加工是先將合金配料熔鑄成坯錠，再進行塑性變形加工，通過軋制、擠壓、拉伸、鍛造等方法制成各種塑性加工制品。鑄造合金鋁零件外協加工是將配料熔煉后用砂模、鐵模、熔模和壓鑄法等直接鑄成各種零部件的毛坯。
1.變形合金鋁零件外協加工
變形合金鋁零件外協加工是以各種壓力加工方法制成的管、棒、線、型等半成品合金。根據其用途又可分為防腐合金、超硬鋁、特殊鋁、硬鋁、鍛鋁5類。
常用的防銹鋁合金中主要合金元素是錳和鎂，加錳可提高其抗蝕能力，加鎂使其強化并降低比重，其特點是耐腐，拋光性好，可長時間保持光亮表面，強度比純鋁高，多用于制造與液體接觸的零件、管道、日用品、裝飾品等; 硬鋁又稱杜拉鋁，是鋁、銅、鎂合金，并含少量錳。銅、鎂在鋁中溶解度較大，有強化效應，錳使其耐蝕。硬鋁根據其合金元素含量不同可分別制造鉚釘、飛機的螺旋槳及飛機上的高強度零件; 超硬鋁是含有鋅的硬鋁，其硬度、強度均比硬鋁高，不同品種的超硬鋁用于制造各種結構零件、高載荷零件，是航空工業的重要材料之一; 鍛鋁在一般狀態下具有高的塑性，強度大，用來制造各種鍛件或沖壓件，如內燃機活塞等; 特殊鋁是在特定情況下使用的，組分不同，各有用途。
2.鑄造合金鋁零件外協加工
鑄造合金是用來直接澆鑄各種形狀的機械零件的鋁合金。按加入的主要元素不同又可分為Al-Si系合金、Al-Zn系合金、Al-Mg系合金。每個系統各有牌號，較為復雜。
3.區別
變形合金鋁零件外協加工和鑄造合金鋁零件外協加工的根本差別可用鋁基二元合金相圖來說明：成分位于B′點以左的合金屬于變形合金零件外協加工，當加熱到高于固溶線溫度時，它可獲得單相固溶體，其塑性加工性能較好，適于冷、熱壓力加工。由于熔鑄技術的發展，有些變形合金的成分已擴大到F點。成分在E點以右的合金屬于鑄造合金鋁零件外協加工。由于其組織中含有低熔點共晶體，流動性好，可防止熱裂現象，適于鑄造成形。可見鑄造合金鋁零件外協加工的成分含量比變形合金鋁零件外協加工的高。合金鋁零件外協加工又分可熱處理強化和不可熱處理強化的兩類。成分在D點以左的合金，其固溶體的成分不隨溫度的變化而變化，熱處理時沒有相的變化，不發生強化，稱為非熱處理強化合金;合金成分位于DF之間的合金，其固溶體的成分隨溫度而改變，即熱處理時有相的變化，因而發生強化，稱為可熱處理強化合金。
